긍정의 힘

긍정의 힘

미국 애리조나 주에는 '화석의 숲' 국립공원이 있다.
겨울에는 매우 춥고 강우량이 적어 동식물이 살기 힘든 불모의 땅이다.
그럼에도 국립 공원으로 지정된 이유는 약 2년전 화산 폭발로

화석이 된 나무가 지천에 널려 있기 때문이다.
그런데 언제부터인가 방문객이 기념으로 나뭇조각을 가져가는 바람에

공원 관계자들은 골머리를 앓았다.
그들은 해결 방편으로 다음과 같이 쓴 표지판을 세웠다.
"나뭇조각을 가져가는 사람이 많아서 공원 존립이 위협받습니다.
여러분이 나뭇조각 하나만 가져가도 매년 14톤 가량의 화석이 유실됩니다."

하지만 이 문구는 별 생각 없던 사람까지도 나뭇조각을 가져가게 했다.
이에 애리조나주립대 로버트 치알다니 교수는 세 가지 실험을 했다.

먼저 미리 표시해둔 나뭇조각을 산책로 곳곳에 뿌린 뒤
"화석을 가져가서 공원의 자연 상태가 바뀌고 있습니다."라고 표지판을 세웠다.
그러자 표시한 나뭇조각의 7.92%가 분실됐다.
한편 표지판을 세우지 않았을 때는 2.92%,

"숲을 보존할 수 있도록 화석을 가져가지 말아주세요."라고 쓴 표지판을 세운 경우

1.67%만이 도난당했다.
부정적인 말보다 긍정적인 말이 행동을 바꾸게 한 것이다. 

월간 좋은 생각